In het district Viana do Castelo vind je het plaatsje Ponte de Lima, de oudste stad van Portugal. De iconische brug in deze plaats is ook de inspiratie voor het etiket van de wijnen afkomstig van Adega Ponte de Lima.

Ponte de Lima

De oudste stad van Portugal is meer dan enkel een brug over de rivier de Lima, de naam betekent letterlijk "Brug van Lima". Al in 135 voor Christus vielen de Romeinen voor de magische omgeving van Ponte de Lima. Al was dat niet om de reden die je zou denken. Moe en bezweet kwam Decius Junius Brutus met zijn mannen aan op de plaats die we nu kennen als Ponte de Lima. Hij wilde door marcheren, maar zijn mannen weigerden omdat ze de rivier niet wilden oversteken. Ze waren er namelijk heilig van overtuigd dat de rivier, die er zo betoverend mooi uitziet, één van de vijf rivieren van de onderwereld was. Bij het oversteken van de rivier zouden ze water in hun mond krijgen en dan zouden ze alle herinneringen aan hun aardse leven kwijt raken. Het enige wat Decius Junius Brutus kon doen was zelf de rivier overwaden en het ongelijk van zijn manschappen bewijzen door ze bij hun volledige naam, één voor één naar de overkant te roepen.

Romeinen

In de eerste eeuw na Christus wordt de omgeving zo belangrijk voor de Romeinen en zijn zij in zulke getalen aanwezig dat er wordt besloten een brug over de Lima te bouwen. De huidige brug is daar een overblijfsel van. Ondanks dat de Romeinen er al vele eeuwen eerder aanwezig waren is de stad zelf formeel gesticht in 1125. En de Romeinen zijn er nog steeds! Ter herinnering aan de eerder beschreven legende staan er beelden van Romeinse soldaten aan de oever van de Lima.

Adega Ponte de Lima

Adega Ponte de Lima is opgericht in 1959 en begonnen met het produceren van wijn in 1962. Op dit moment heeft de adega een productiecapaciteit van 11,5 miljoen liter. Voor de vinhos verdes geven ze de voorkeur aan het gebruik van de Loureiro druif, omdat deze de karakteristieke smaak van de druiven uit de Lima vallei het beste waarborgt. De Vinhão druif is de favoriete druif voor de vervaardiging van de vinhos verdes tintos. De smaak van deze druif is heel herkenbaar door de typische aanwezigheid van rood fruit en bessen. In 1998 waren ze het allereerste wijnhuis in Portugal wat de NP EN ISO 9001 certificatie in ontvangst mocht nemen. Hiermee liepen ze in Portugal voorop ten aanzien van de internationale norm voor kwaliteitsmanagementsystemen.

Meer dan wijn

Naast wijnen, produceert Adega Ponte de Lima ook aguardentes. Door het destilleren van de druivenpulp die overblijft na het vervaardigen van hun prijswinnende wijnen, maken ze onder andere aguardente Bagaceira. Dit is de noordelijke tegenhanger van de in het zuiden bekende, en geliefde, aguardente de medronho. Uit de destillatie van vinho verde tinto wordt aguardente Vínica Velha verkregen. Deze aguardente laten ze (enkele) jaren rijpen in eikenhouten vaten alvorens hem te bottelen voor verkoop.